第二部
1 @koharu*2005 2025/8/15 22:00
中学生のころ、明晰夢を見る練習をしている同級生がいた。
『夢だと気づきながら見る夢』を明晰夢と呼ぶのだと、同級生は教えてくれた。その夢の中では、なんでもできる。パフェやシュークリームを何十個も食べられるし、片思いの相手とデートもできる。気に入らないやつをバラバラにして殺すこともできるんだよ。
『明晰夢を見るのに大事なのはね、気づくこと』
『気づくって？』
『いま自分が夢を見てるってことに、気づくこと。それができないと、明晰夢は見られない』
『でも、本当にそんなことできるの？』
『あー、疑ってるな、心春っち。ただ寝てるだけだとできないよ。練習方法がいくつかあるんだ』
〈眠る前に、見たい夢の内容を克明に頭に思い浮かべる〉〈夢の中で夢だと気づくように、自己暗示をかける〉〈一度早朝に起き、三十分活動をしたあと、「次は夢を見る」という意志を持って再度眠る〉――明晰夢を見るための訓練方法は色々あって、それぞれに難しい名前がついていた。
『でも、一番大切なことはね』
秘密を打ち明けるような口振り。
『いま見ているこれが夢なんじゃないかって、いつも疑うこと』
同級生はそう言うと、私を指差した。念力を飛ばすみたいに、指先に力がこもっていた。
『これは、夢じゃない』
同級生の笑みに、残酷な色が混ざった。
『心春っち、爆発しないもんね』
その子に影響されて、あのころ私のクラスでは明晰夢を見ることがブームになっていた。〈夢日記をつけると見やすくなるらしい〉という噂が流れて、みんながその日に見た夢をノートに書いては、クラス中で見せ合っていた。
私は、その輪の中には加わらなかった。
子供のころから、ほとんど夢を見たことがなかったのが、理由のひとつ。
もうひとつの理由は――。
「心春」
私を呼ぶ声で、我に返った。
手元には、人形用の服を編むための、二号の棒針があった。作業の途中で、ウトウトしてしまっていたみたいだった。
「昼飯、ピザでも取るか？ それかウーバーでマックでも頼む？」
「ん……マック、食べたいかも。でも大丈夫なの？ おなかにお肉をつけたくないって言ってたのに」
「今日、筋トレの日だから。トレーニングする前は、ある程度カロリー摂っといたほうが筋肉も成長するんだ」
「じゃあマックにしよう。何がいい？」
「ダブチのセット。サラダとコカコーラ・ゼロ」
「いつものやつだね。注文しとく」
ウーバーのアプリを立ち上げ、ダブルチーズバーガーのセットと、自分の分のフィレオフィッシュセットを頼む。到着は四十分後。最近配達員が減ってしまって、注文がなかなか届かないと乃愛が言っていたっけ。
「結構かかるんだな。じゃ俺、ちょっと詩でも書いてるわ」
「歌詞？」
「いや、ノートに書きためてるやつ。たまには好きなものを好きなように書かないと、純度が保てない。注文仕事ばかりやってると、魂が劣化する」
「そうなんだ」
彼のアーティストとしての姿勢に感心しながら、私は声のするほうに向かって言った。
「偉いね、藍は」
「いただきまーす」
運ばれてきたマックの袋を開けて、リビングで食べはじめる。〈ＸＲＯＳ〉のステージ上ではいつもクールなのに、私の家では別人みたいにリラックスしている。穿いているスウェットはダボダボで、トレーナーも毛玉だらけ。「やっぱ美味いな、マック」とガッつく唇の端に、赤いケチャップがついている。
『俺のこと、かくまってくれねえ？』
藍が来たのは、五ヶ月くらい前の、夜中のことだった。
『しばらく表舞台から消える必要があってさ。ちょっとの間で構わないから』
『消える必要って？ 〈ＸＲＯＳ〉はどうするの？』
『〈ＸＲＯＳ〉は解散だ。俺は、自殺したって発表される』
『自殺？』
『そう決まってるんだ。細かいことはいいからさ。しばらく泊めてくれよ』
強引に上がり込んできた藍は、〈しばらく〉と言っていたのにずっと私の家にいる。この五ヶ月間、ずっと部屋に閉じこもって作業をしているか、筋トレやダンスの練習をしているかだ。あまりにも外に出ないので、少し不安になってしまう。
まあ、私も同じようなものだけれど――。
「どうしたの？ 俺の顔、なんかついてる？」
気がつくと、藍の顔を見つめたままボーッとしてしまっていた。「ケチャップ、拭いたほうがいいよ」とごまかしながら、フィレオフィッシュにかぶりつく。タルタルソースの甘さが、口の中に溢れる。
――これが、幸せというやつなのかな。
好きな人と、一緒に暮らしている。お昼にウーバーでマックのセットを注文して、口の端にケチャップがついていることを指摘する。
なんでもない時間を、特別な相手と共有する。
世間で言われる幸せの正体ってやつは、たぶん、こういうものなのだろう。
――でも。
何か、ずっと違和感がある。
何かが違う。どこかがおかしい。歯車が狂っている――。
こんな感覚を覚えるのは、生まれて初めてのことだった。
「藍」
１ＤＫの間取りのうち、藍には寝室を使ってもらっている。私は閉ざされたドアの前に立った。藍はマックを食べ終えて、いまは部屋にこもっている。
「藍」
返事はない。中で眠っている感じもしないし、悪戯のためにあえて黙っている感じもしない。部屋の中からは誰もいないような、深い静けさが漂ってくる。おかしい。そんなわけがない。藍はさっき、部屋に入っていったのに。
――藍。
もう一度声をかけるのが怖くて、私はリビングに引き返す。
２ @koharu*2005 2025/8/16 22:00
３ @koharu*2005 2025/8/17 22:00
４ @koharu*2005 2025/8/18 22:00
５ @koharu*2005 2025/8/19 22:00
「心春」
藍が部屋から出てきたのは、部屋に閉じこもってから四日後のことだった。
彼の顔色に、特に変わりはなかった。飲まず食わずで部屋に引きこもり、ろくに活動をしていなかった影響は何も感じられない。
いままでも何度か、こういうことがあった。四日どころか、一週間くらい寝室に閉じこもっていたこともある。ただしそういうときも、特に変わった様子もなく、けろりと出てきたものだった。
今回は、違った。
藍は、私との間に、きちんと一線を引かなければならないとでも言うような、寂しそうな表情になっていた。
「俺、そろそろ出てかなきゃならない」
「え――？」
「もっと一緒にいたかったんだけど、ごめんな。どうもここまでみたいだ」
「出てくって、どうして？ どこに行くの？」
藍は返事をせずに、儚げに笑うだけだった。意味が判らない。ここを出て、どこに行くというのか。
「心春なら、判ってくれるはずだよ」
「は？ 何を？」
「また会えるってことを。すべてはそのためにあったんだってことを」
「どういうこと？ 意味が判らないよ」
「僕たちは必ずまた会える。それまでに、心春がやるべきことをやるんだ」
「私のやるべきことって――？」
「じゃあね」
藍は別れの言葉を呟き、再び寝室に戻っていく。「藍」。私はあとを追うように、五ヶ月間決して開けなかった寝室の扉を、開けた。
そこには、誰もいなかった。
藍のつけていた潮風のような香水の匂いだけが、未練のように漂っていた。
６ @koharu*2005 2025/8/20 22:00
（つづく）
