年の瀬を迎えてそわそわとする江戸の町に、突如巨大な岩が出現した。空を飛んできたのではないかと噂されるが、どうしても腑に落ちない南町奉行所の見習い同心徳川竜之助は、真相を探るべく調べをはじめる。時を同じくして、柳生の里からは竜之助の操る葵新陰流を打ち破るため、稀代の天才と称される剣客がやってきていた。傑作時代小説シリーズ新装版、第三弾。