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第四章 激突
藪と誓を迎えに那覇市内のハーバービュー通りへ捜査車両を回した。日付が変わってもしつこく雨が降り続けている。台風は直撃せず紀伊半島の方へ向かっているのに、どうしてか沖縄本島には雲がかかり続けている。
東京から来た二人の雨女は那覇市内のカプセルホテルに宿を変えたらしい。いまハーバービュー通りのコンビニで朝食を買っているとメッセージが届いていた。コンビニの駐車場へハンドルを切るや、夏美は吹き出しそうになった。
藪と誓が軒下でヤンキー座りをして、パンやおにぎりをかじっている。たまに雨が吹き込むようで、誓は恨めしそうに空を睨んでいた。藪はパンツスーツ姿だ。今日は刑事であることを前面に出して捜査するつもりなのだろう。
クラクションを鳴らし、彼女たちのすぐ目の前にバックで駐車した。誓が目をひん剥いてこちらにガンを飛ばしているのが、バックモニターに映っている。エンジンをかけたまま、運転席で二人を待った。
お腹の内側から泡が弾けたような感触があった。ここ一週間たまに感じる。階段から落ちたので赤ちゃんになにかあったのかと、昨日は緊急で診てもらった。「それは胎動ですよ」と医師は微笑んでいた。
誓が助手席に乗り込んでくる。
「排ガスかけんなよ。今日こそ桃原さんの自宅に押し掛けてやるから。布団と明日の朝食用意しといてよ。風呂も焚いておいて！」
はいはい、と夏美は笑ってみせた。
後部座席に勢いよく藪が乗り込んでくる。おはようとか、昨日一日の危険極まりなかった捜査活動をねぎらうような言葉はない。
「軍用地詐欺事件の方は池袋署の捜査本部に伝えてある。二課の刑事が今日明日にも連絡要員を寄越すってさ。さて我々は」
一旦言葉を切り、藪は前部シートに両手をかけた。
「向島の来沖まで時間がない。今日は一日、二代目琉世会な」
泡瀬港ハーバーマリーナに問い合わせしたところ、明日の午後に入港予定と話が来ているそうだ。沖縄県警マル暴はまだ、向島一行の入港を認めるのか、判断しかねている。県内でトラブルになるという根拠が必要だ。追い返すにしろ受け入れるにしろ、泡瀬港一帯に警備態勢を敷く。藪と誓も参加するはずだ。明日の午前中はその対応に追われるだろうから、今日一日しか捜査する時間はない。
「では、まず二代目琉世会の事務所に行きますか」
事務所は那覇市辻、風俗店やラブホテルなどがひしめく一帯にある。
「ハンチング帽の男は緊急配備に引っ掛かったのか？」
アクセルを踏むや、誓が尋ねた。
「いいえ。伊礼ウシの戸籍関係も調べていますが、該当者が見当たりません。一人同姓同名がいましたが、八十年前の沖縄戦の際にマラリアで亡くなっています」
「まあ偽名だろう。本名で詐欺をやるはずがない」
後部座席から聞こえる藪の声は確信に満ちている。
「食堂ちゅらかーちーの登記簿にあった所有者、玉城朝広。こちらで親族関係を調べたところ、子供はなく兄弟も先に鬼籍に入り、父方の弟たちはみなボリビアへ渡っています」
土地建物はいまボリビア移民二世、三世らに相続権がある状態で、彼らを捜し出し相続放棄の手続きをしてもらわないと手がつけられない状況に陥っていた。
「自称伊礼ウシは勝手にあの土地建物で食堂を始めたってわけか。レトルト食品で」
それにしても、と誓が腕を組んだ。
「伊礼ウシはどうやって真栄原からアカムヤーまで通っていたんですかね、あの体で」
「発砲男に車で送迎してもらっていたんじゃないか。息子だろ」
「しかし軍用地詐欺の舞台が普天間基地だとしたら、なんであの界隈でユタをやらないんでしょう」
「真栄原は廃れているとはいえ、周囲は市街地で人口も多いです。ニセ者とバレやすい」
アカムヤー一帯は森だ。勝手に御嶽や拝所に行ってユタのふりをしても、人目につかないというわけだ。
辻に入った。平日の朝、風俗街はほとんどがシャッターを閉めている。雨脚が強いせいもあって、繁華街とは思えないほど人通りが少ない。
「あの建物ですね」
茶色のタイル張りの三階建てビルを指さした。隣は看板が一部割れているウィークリーマンション、向かいはラブホテル、その隣にソープランドの看板が出ているようだが、ヤシの木で看板が隠れていた。
コインパーキングに車両を停めて、雨に濡れて光る三階建てビルに向かった。『二代目琉世会』の筆書きの看板が堂々と出ていた。
「自社ビルね。名義は誰？」
「島袋です。一階は駐車場、事務所は二階です」
駐車場には鉄格子のシャッターが下りていた。アルファードやベンツＳクラスが停まっている。
蛍光灯の切れかけた薄暗い階段を上がる。踊り場にオオゲジの死骸がひっくり返っていた。誓が悲鳴をあげて飛びのく。夏美を盾にして階段をあがろうとした。二階では事務所の鉄扉が開け放たれ、若い衆が掃き掃除をしていた。顔見知りだ。夏美は「はいたい」と軽く声をかけた。
若い衆が「県警さん来ました」と事務所の奥に向かって声をかけている。
「親分はいる？」
「道場でしょう」
島袋が事務所に顔を出すのは、空手の稽古の空き時間に、気が向いたときだけだ。若い衆も、ここに来てもしょうがないでしょうに、と肩をすくめて夏美を一瞥し、後ろにいる二人の女マル暴を気にした。
「こちらは警視庁さんよ」
「へー。東京の？ なにしに」
朴訥なしゃべり方をする若い沖縄ヤクザを、藪と誓は無言で見返している。絶対に隙を見せないのだ。
「お二人とも、六代目吉竹組系の団体を担当しているの」
「吉竹組は大阪ですよね。なんで東京の刑事が？」
「東京に系列団体があるから」
「で、なんで沖縄に」
夏美は藪を振り返った。藪が顎を振る。
「六代目が明日、沖縄に来るからだよ」
若いヤクザは目を丸くしている。嘘をついているようには見えなかった。
「あがらしてもらうよ。理事長の古謝はいないのか」
藪は夏美の横をすり抜け、若い衆を押しのけた。勝手に事務所の中に入り、革張りのソファに座ってふんぞり返る。
目の前の壁の真ん中には琉球王国の紋に似せた琉世会の代紋が掲げられている。
どこからか三線の音がした。なんの曲かと誓が尋ねてくる。
「『肝にかかてぃ』です」
りんけんバンドの、と付け足す。誓に意味を尋ねられたが、うまく答えられなかった。
「ちむは心とか胸とか。かかてぃはこの場合、どういうべきか……」
三線の音が止み、坊主頭の男がやってきた。米軍払い下げ品だろうか、ミリタリーシャツを着ているがフード付きの変わった服だった。首の周りにタオルを巻いている。顔に切り傷の跡が無数に残っていた。「ナイフで切り刻まれたか、ガラスの破片でも浴びたか」と藪が誓に耳打ちする声が聞こえてきた。
「今日はまた珍しい、どちらさんですか」
男が声をかけた。夏美は立ち上がって藪と誓を紹介し、警視庁の二人に男の名前を告げた。
「理事代行の山下虎雄ジュニアさんです」
ジュニア、と藪は反芻し困惑している様子だが、視線は外さない。「本名は山下武之」と夏美は二人に囁いた。
「山下さん。沖縄っぽくない苗字ですね」
山下は電子タバコをセットしながら、向かいのソファに座った。
「親が東京都中野区から移住してきたんです。波照間島に」
また始まったと夏美は思いつつ、ソファに座った。
「お宅さんら、警察学校は中野、それとも府中？」
藪と誓は面食らったようだ。
「私は中野。こっちの若いのは府中ですが。それがなにか」
嬉しそうに山下は口角を上げて藪を指さす。
「あんたは後輩さんだ。俺の父親は陸軍中野学校の出身なの。戦争末期に波照間島に派遣された山下虎雄だよ。知らない？」
陸軍のスパイ養成所だった中野学校の建物が戦後に警視庁警察学校として使用されていたことは聞いたことがあったが、いまは警察学校が府中市に移転しているのは知らなかった。藪や誓は、陸軍スパイの『山下虎雄』については知らないだろう。山下が長々と説明している。
グアムやサイパンが陥落し、いよいよ沖縄本島に米軍が北進してくるとみるや、まず旧日本軍は八重山列島に陸軍中野学校の若手スパイを学校の教師として送り込んだ。地域に溶け込ませ、子供をなつかせる。いざ戦時に突入するとスパイは住民をジャングルに強制疎開させて住居や食料を日本兵に融通させ、学校の子供たちを戦闘に送り込んだ。波照間島では島民の三分の二をマラリアで死なせている。
「俺の親父はさ、戦後に当時の行いを懺悔して移住したの。沖縄の復興に汗水をかいたってわけ」
『山下虎雄』は戦争犯罪人だ。それを知った本土人が、偶然同じ苗字を名乗っていたスパイに乗じて、県民を威圧したいだけなのだ。彼の本籍地は奈良県になっていた。
藪はさらっと話を流した。
「で、山下理事代行は組をお持ちなんですよね」
「ええ。波照間虎組と言います」
「それはトップの島袋派、それともナンバー２の古謝派？」
「そんな派閥は二代目琉世会にはありませんよ」
「行動隊長の後冨底は古謝派でしょう。もともと古謝一家の子分だったんですから」
言った誓を山下がぎろりと睨んだ。山下と後冨底には深い因縁がある。誓はいきなり地雷を踏んだのだ。夏美は誓の太腿をつねった。誓はしょっぱそうな顔をして黙る。
山下が電子タバコを口にした。
「古謝理事長には本土の賭場へ遊びに行くときによくお供しましたよ。ちなみに私、空手は黒帯、沖縄日報主催のコンクールで平成十四年に銀賞をもらいました。島袋の親分の豊見城の道場にもよく顔を出します」
県警では山下を島袋派と見ているが、空手では流派が違う。島袋は少林流を源流としていて、山下は剛柔流の師範から指導を受けている。古謝との関係は悪くないが、後冨底とは犬猿の仲だ。かつてコザで米兵向け中古車販売業をやっていた山下は、顧客を後冨底に薬漬けにされ、金をとりっぱぐれた。二人はコザのファイトクラブで決着をつけることになった。山下は、沖縄角力の猛者である後冨底に抱え上げられて空手の技を封じられてしまい、二階の窓から放り投げられた。ガラスを突き破って地面に叩きつけられ、全身を五十針縫う大けがを負っている。
以降、山下は那覇の北側にある浦添市のキャンプキンザー付近に拠点を移し、米軍払い下げ品を取り扱うリサイクルショップで食い繋いでいる。
「今日、島袋会長は道場だそうですが、古謝理事長は？」
藪が改めて山下を見据えた。
「映画館でしょうな。いや、今日は石川で闘牛があるから、そっちに顔を出しているかも」
続けて明日のツートップの予定を藪が尋ねる。
「まあ会長は道場でしょう。古謝理事長は映画館か、明日は闘山羊――いや撮影所かな」
ソファの手すりに頬杖をついたままの誓が口を挟む。
「沖縄映画社の、ですか？」
「そう。ＭＤを動かす日だと聞いてますよ。追い出されていようがヤクザだろうが、古謝は撮影所に行くでしょう」
「ＭＤとはなんですか」
「一九五二年製の米軍使用のＭ－38Ａ１、通称ＭＤ。世界自動車傑作八点のうちのひとつの文化財級のジープですよ」
「米軍払い下げ品ですか」
「いえ、半世紀以上も前の戦果アギヤーがキャンプキンザーから盗んだものです」
その後、沖縄映画社が映画の撮影用に引き取ったのだそうだ。
「米軍に返還せず、警察にも言わずに引き取っちゃったんですか」
「だから古謝さんしか動かせないのよ。撮影で使うとなって後々問題視されたら、ヤクザがやりましたって制作会社は逃げられるでしょう」
メモを取っている誓の口角が少し上がっている。万が一のとき、そのＭＤを根拠に暴対法違反で沖縄映画社と古謝の動きを封じることができると思っているのだろう。察したか、山下が少々慌てたように付け足す。
「ＭＤはもちろん車検通ってませんから、走らせるのは映画のセットの中だけですよ」
道路交通法違反を指摘されると思ったようだ。
「ところで山下さんの今日のご予定は」
「午前中は三線の稽古」
午後の予定を「まあ店番だ」と濁す。明日の予定も言いたがらなかった。
「シノギですよね。警察には言えないこと？」
藪は試すような口ぶりだ。山下は若い衆をお使いにやる。立ち去ったことをわざわざ確認してから、こびへつらうようにソファに浅く座った。
「明日は一日、整体院でバイトなんです」
「へえ、整体。なにか資格を持ってらっしゃる？」
「まあ空手をやっていれば、相手の姿や動作を観察するだけで急所やツボがわかりますから。藪さんは肝臓悪いでしょ」
「警察共済の健康診断で一度も引っ掛かったことありませんよ」
「西洋医学を過信しない。人それぞれ適正数値は違うんだ。目の下のクマ。それは肝臓が弱ってる証拠」
山下は次に誓を見たが、急所がわからなかったのか、なにも言わなかった。
「そんなに目が利くなら整体院を開いたらいいのに」
「ヤクザ認定されてんのに、新たに店を出す資金なんかありません」
銀行はヤクザに金を貸さない。
「古謝一家はずいぶんと羽振りがよさそうですけど」
「俺は詐欺はやらねえ。絶対に」
自分は『山下虎雄』の名を使って沖縄で虚勢を張っているくせに、よく言ったものだ。しかも同じ組のヤクザが詐欺をやっているとチクったも同然の証言だった。
「おっと口がまた滑った。あんたら、うまいね。さすが首都の警察だ」
「喜屋武孝明のことは知っていますか」
「東京のレストランでお料理されちゃったシェフだろ」
「誰の仕業とか、心当たりは」
「俺はあちらさんとは親しくないんで」
「明日の整体院でのアルバイトは何人くらいの患者さんを診るんですか」
「もう十人近い予約が入ってますよ」
整体院に来てくれれば、予約患者一覧を見せるそうだ。嘘をついてはいない。山下は向島たちが泡瀬港に来ることを知らないのだろう。理事代行ですら把握していないとはどういうことなのだろう。
事務所を辞してビルの前に立ち、買い物から戻る若い衆を待ち構えた。若い衆はコンビニの袋を提げ、別のチンピラ四人と連れ立っていた。みな、二代目琉世会の若手で、沖縄県警にマルＢ登録されている。
藪と誓は四人の若い衆に、明日の予定をしつこく聞いている。二人が事務所の番、ひとりはパチンコ店でアルバイト、あとのひとりは建築関係の現場に行くと言った。みな正業に就いている。
コインパーキングに戻る。藪がジャケットを脱いだ。
「さて。次は島袋のところだ」
夏美は口元が自然と引きしまる。
「道場ですね。那覇市の隣、豊見城市内の高台にあります」
「急に背筋が伸びたね」
誓が茶化すように、夏美の両肩に手を置いて軽く揉んだ。二人とも写真でしか島袋を知らない。日本一の歓楽街・歌舞伎町を闊歩するヤクザや、日本最大の指定暴力団・吉竹組のトップとも渡り合ってきている二人は、島袋を地方ヤクザとして甘く見ている。
（つづく）
