1928年、米国・ペンシルバニア州生まれ。マサチューセッツ工科大学(MIT)名誉教授。
「生成文法理論」を提唱し、現代の言語学に革命を起こした言語学者であると同時に、ベトナム戦争以来、一貫して反戦運動に関わり、米国の外交政策やプロパガンダ、それに追従する御用メディアを舌鋒鋭く批判し続けてきた政治学者・政治哲学者でもある。
著書に『9.11 アメリカに報復する資格はない!』(文春文庫)、『メディア・コントロール』(集英社新書)、『知識人の責任』(青弓社)、『アメリカンドリームの終わり』(ディスカヴァー・トゥエンティワン)、『人類の未来』(NHK出版新書)など多数。
