熱いハートを憎まれ口で隠し、火事も事件も正面突破。若手消防士・大山雄大の胸のすくような活躍が爽快な、あの消防ミステリーが帰ってきた！
今回、大山が挑むのは都市型水害下で起きた変死事件。観測史上2番目の暴風が関東に上陸した夜、冠水した駐車場で車の下に入りこんでいた老女が死亡した。救助に出場した大山は、その死に不審を抱き独自の調査を開始するが――といった内容だ。
殺伐とした世の中に風穴を開ける、大山のまっすぐな行動が読みどころの本シリーズは、巻を重ねるごとにパワーアップし、ついに4作目を迎えた。
「小説推理」2022年1月号に掲載された書評家・大矢博子さんのレビューと帯デザインと共に『濁り水 Fire's Out 』をご紹介する。
■『濁り水 Fire's Out』日明恩
若き消防士・大山雄大が活躍する青春社会派消防ミステリー、「Fire's Out」シリーズの第4弾である。冠がてんこもりだが、本当にこれだけ入っている──というか本当はここに「お笑い」「本格」「お仕事」「キャラ」とかも加えたいくらいだ。それほど様々な要素、様々な魅力がぎっしりみっちり詰まったシリーズなのである。2003年に刊行された第一弾『鎮火報』では配属半年、20歳の新人消防士だった雄大も、本書では28歳になった。
消防士は嫌いなのに勢いで志望してしまい、こうなったからには一日も早く事務職に異動して9時5時の生活を送りたいと願いつつ早八年。たとえどれほど本人が認めなかろうが、強靭なガタイと身体能力を持つ天性の消防士・雄大が内勤に移るはずもなく、現在は特別消火中隊の一員として葛飾区の上平井消防出張所に勤務している。
ということでいつもなら、管内で起きた火災現場から事件に巻き込まれ、というパターンになるわけだが……今回はちょっと趣が異なる。雄大たちが立ち向かうのは火災ではなく、台風による水害なのだ。
台風の直撃を受け、管内各地で事故やトラブルが発生。暴風に飛ばされそうなブルーシート、アンダーパスで立ち往生する車。そして冠水した駐車場で車の下に入り込んでしまった老女の救助に向かうも……。
この手があったか、と膝を打った。これまでの3巻でも消防という職業のリアルがたっぷりと描かれてきたが、確かに消防の仕事は火災だけではない。災害時の救助もまた重要な仕事なのだ。そしてその場合、相手は自然。火災のように「気をつければ防げる」というものではない。どうしようもない事態に際し、それでも「助けられなかった」と自らを責める消防士に胸が痛む。
だが物語はそれで終わらない。事故死とされた一件に殺人の疑いが浮上する。さらに台風が過ぎた後、被災家屋を狙った工務店詐欺が横行するのだ。
人は愚かで、狡い。しかし、だからこそ消防のプロの矜持と、雄大の磊落さが救いになる。災害救助の現実、被災者につけこむ悪意、非常識な通報者、そして謎解き。今回も全方位をカバーしたエンターテインメントだ。消防士の意外な仕事に驚かされ、感嘆しているうちに思わぬ方向からサプライズが飛んでくるのでお楽しみに。
なお、本書に登場する森救急救命士の過去のエピソードについては外伝『ロード＆ゴー』をどうぞ。
